Initiez bébé au bon goût des légumes

La diversification alimentaire est une étape importante dans la vie de bébé. Il commence à découvrir de nouvelles saveurs et textures différentes du lait maternel ou infantile (si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas allaiter), son aliment de base. Parmi les options alimentaires disponibles, on retrouve bien entendu les légumes, aliments recommandés pour démarrer la diversification alimentaire. Ils contiennent des nutriments essentiels, offrent une grande variété de saveurs intéressantes et peuvent être proposés de nombreuses manières attrayantes à l’enfant. Je vous invite à découvrir comment introduire en douceur les légumes dans l’alimentation de votre bébé.

Commencez par donner l’exemple !

Ce n’est un secret pour personne, les légumes sont essentiels à notre équilibre, mais le quotidien d’une vie de famille bien remplie entraine parfois des solutions de facilité. Nous avons tous déjà été confrontés à ces soirs où aucune inspiration ne nous vient et où les légumes ne sont absolument pas envisagés. Si cela reste occasionnel, pas de souci ! En revanche, au quotidien, n’hésitez pas à vous appliquer la même règle qu’à votre bébé.

Même s’il ne parle pas, il comprend tout ce qu’il se passe dans la cuisine et voit bien ce que mange le reste de la famille. Des ados aux parents, en passant par les grands-parents, donnez-lui un bon exemple en cuisinant quotidiennement des légumes. En purée, en morceaux, en soupe, avec ou sans féculents, peu importe ! L’important est que votre bébé puisse voir que tout le monde mange des légumes et que cela fait partie du quotidien de la famille.

Proposez des légumes en purée à votre bébé

Entre 4 et 6 mois, une fois l’accord de votre pédiatre obtenu, vous pouvez faire découvrir les légumes à votre bébé. Le meilleur moyen de l’initier à l’univers des légumes est de commencer par lui proposer des légumes en purée. En effet, la texture douce et fluide de la purée est facile à avaler et peut être plus appréciée de votre enfant.

Tout d’abord, privilégiez des purées de légumes simples, à base d’une seule variété de légumes. Évitez donc les mélanges dans un premier temps, afin que votre bébé découvre et s’habitue progressivement à chaque saveur. Cela permet aussi de vite détecter une éventuelle intolérance alimentaire. Si vous soupçonnez une intolérance ou allergie, parlez-en à votre pédiatre ou au professionnel de santé qui suit habituellement votre enfant. Une fois que votre bébé a goûté à plusieurs légumes, il est alors possible de les lui proposer en mélanges. Généralement, les purées de légumes sont proposées aux enfants lors du repas de midi, puis vers 7 à 8 mois, vous pouvez en ajouter aussi au repas du soir, selon son appétit.

Là encore, la vie de famille va parfois à cent à l’heure et il nous est parfois difficile de savoir quoi lui donner. Pas de panique ! Il existe aujourd’hui de nombreuses recettes de purées de légumes prêtes à consommer et adaptées aux bébés. Un petit pot bébé issu d’une marque fiable et proposant une purée de légumes sans colorant ni conservateur pourra parfaitement vous aider dans l’étape cruciale de la diversification.

Progressivement, vous pouvez introduire des purées à base d’un mélange de légumes. Les petits pots vous seront là aussi d’une aide précieuse, et les possibilités seront nombreuses. Ajoutez des herbes telles que le thym (à retirer avant de mixer vos légumes) ou le basilic, des aromates (ail, oignon…) ou encore des épices (poivre, curry, muscade…). Ces ingrédients peuvent aussi contribuer à développer le palais de votre enfant. On conseille souvent de laisser bébé consommer à plusieurs reprises ses purées de légumes « nature » avant d’introduire des herbes ou des aromates, mais une fois cette étape passée, faites-lui découvrir de nombreuses saveurs !

Associez les légumes au lait maternel ou infantile

Si votre bébé semble ne pas apprécier le goût des légumes, vous pouvez opter pour la combinaison de cet aliment avec son lait habituel. Cette astuce peut être utilisée lorsque l’enfant refuse à plusieurs reprises de consommer les légumes seuls. Combinez-les avec du lait maternel ou du lait infantile afin d’initier en douceur votre bébé au bon goût des légumes.

Par exemple, vous pouvez mélanger trois petites cuillerées de purée de carottes avec du lait. Il s’agit d’une introduction subtile au goût de ce légume. Le lait (aliment auquel bébé est déjà habitué) va atténuer la saveur du légume, parfois surprenante lors des premières bouchées. Je vous conseille de commencer avec les légumes doux comme les haricots verts, les courgettes et les potirons.

Laissez bébé toucher et manger les légumes avec ses doigts

L’idée n’est pas de lui apprendre à manger sans couverts, mais de lui permettre ponctuellement d’appréhender ses repas avec les mains. Il est intéressant de laisser votre bébé manger les légumes avec ses doigts. En effet, cela permet à l’enfant de collecter de nombreuses informations sur ce qu’il consomme. En manipulant le légume avec ses mains, il peut mieux en apprécier la texture, l’aspect, la forme, la température, etc. Cela lui permettra de porter plus facilement l’aliment à la bouche pour le manger.

Cette pratique facilite beaucoup l’apprentissage de nouvelles textures. Je vous conseille de proposer à votre bébé des bâtonnets de légumes bien cuits, tels que des bâtonnets de courgettes ou de carottes. Vous devez veiller à ce qu’ils soient bien fondants afin que l’enfant puisse les écraser avec ses gencives. Cela évite le risque d’étouffement.

Lors de l’introduction des morceaux, il est important que votre bébé soit assis dans une chaise haute adaptée à son âge, le dos droit et vertical, sous la surveillance d’un adulte.

Osez les formes rigolotes de légumes !

Il est vrai qu’au début de la diversification, les possibilités ne sont pas infinies… Mais vous pouvez tout de même vous amuser ! Préparez de jolies petites assiettes colorées avec, par exemple, deux purées de couleurs différentes. Cela interpellera votre bébé et il sera curieux de voir ce que donne la dégustation. Improvisez un « yin et yang » dans l’assiette… effet visuel garanti !

Si vous prévoyez d’introduire les morceaux, là encore, vous pouvez, une fois que votre enfant y est habitué, proposer des formes amusantes. Bien entendu, il s’agira toujours de rester sur des textures et des formats adaptés à l’âge de votre enfant. Mais si vous êtes inspiré, lancez-vous dans de jolies créations réalisées par ces bâtonnets, comme une étoile ou une maison. En revanche, évitez les rondelles (de carottes par exemple) qui pourraient représenter un risque d’étouffement. Ou alors, veillez à ce qu’elles soient systématiquement coupées en deux voire en quatre.

Proposez les légumes crus en petits morceaux à votre bébé

Une fois que votre enfant a consommé à plusieurs reprises un légume cuit, songez à lui proposer ce même légume, cru. En fonction de son âge et de ses capacités, pensez simplement à adapter la texture. Ainsi, il pourra découvrir le goût légèrement différent d’un légume qu’il consommait en purée. Introduisez assez tôt les légumes crus dans l’alimentation de votre bébé.

Pour cela, vous pouvez les lui présenter sous forme de gaspacho par exemple. Pour les plus grands, offrez-lui quelques légumes coupés en petits cubes, mais pas en rondelles, pour éviter les risques d’étouffement (ou alors, prenez le temps de les couper en deux ou en quatre). Voici quelques exemples de légumes :

• le concombre, un légume hydratant avec une texture croquante,
• la carotte coupée en bâtonnets très fins (ou râpée),
• la tomate pelée, épépinée et coupée en fins bâtonnets,
• l’avocat coupé en petits morceaux.

Proposez régulièrement ces légumes à votre bébé afin de lui faire découvrir le goût de ces produits.

Patience et persévérance, les maîtres-mots pour initier bébé aux légumes

L’étape de la diversification alimentaire peut être plus ou moins longue, car elle relève d’un réel apprentissage. Au début, votre enfant peut ne pas aimer la saveur et la texture d’un légume. En général, les bébés font des mimiques que les parents interprètent à tort comme un refus. En général, ce n’est que de la surprise et de l’étonnement face aux nouveautés.

Vous pensez que votre bébé n’aime pas les brocolis ? Pour en être bien sûr, continuez de lui proposer cette purée de légumes régulièrement jusqu’à atteindre 7 à 10 présentations. Il s’agit de la fréquence et du temps indispensables pour aider un bébé à développer son affinité avec un nouvel aliment. Vous devez donc être patient avec votre bout de chou. Continuez à lui proposer les légumes en les préparant de différentes manières afin de varier les textures et les saveurs.

Créez une ambiance conviviale lors des repas en famille

Faites des repas un vrai moment de plaisir. Lorsque vous êtes joyeux, votre enfant est plus susceptible de l’être également. Veillez à ce que le déroulement des repas soit agréable afin que bébé soit disposé à découvrir de nouvelles textures et saveurs.

Les tout-petits apprennent rapidement par observation et par imitation. En vous voyant vous régaler avec les légumes et autour de la table en famille, votre bébé comprendra que le fait d’en consommer est une belle expérience.